Quando il confezionamento dei prodotti avviene su numerose linee diverse, può essere opportuno raggruppare in anticipo la marcatura delle scatole pieghevoli in un impianto speciale. Per un produttore polacco di filtri per veicoli, la Kraus Maschinenbau GmbH di Spaichingen, specialista in sistemi di alimentazione e separazione di carta e prodotti piatti, ha quindi sviluppato la cosiddetta FK Codingline. La tecnologia di etichettatura e stampa della linea è stata fornita da Bluhm Weber Group. Le scatole pieghevoli possono essere contrassegnate in diverse fasi del processo di produzione: è possibile effettuare la marcatura immediatamente prima o dopo il riempimento o nello “stato originale” piegato. Con la FK Codingline, l'azienda offre un concetto di macchina speciale per la codifica di scatole pieghevoli di diversi formati. Grazie alla struttura modulare, la FK Codingline può essere equipaggiata con le più svariate tecnologie di marcatura e adattata esattamente alle esigenze del cliente.

La sfida

• Applicazione delle etichette senza aria compressa
• Adatto per un utilizzo 24 ore su 24
• Ampia larghezza di stampa di 100 mm
• Risultati di stampa ad alta risoluzione con 600 dpi

Il risultato

• 2 etichettatrici e 2 stampanti a getto d'inchiostro termiche di grande formato
• Dispenser di etichette a basso consumo di risorse con processo wipe-on
• Codifica in qualsiasi punto del prodotto
• 2 sistemi di stampa a getto d'inchiostro con un massimo di 8 testine ciascuno

Impianto ad alta velocità con tecnologia Bluhm Weber Group

“Per un produttore polacco di filtri abbiamo sviluppato un impianto ad alta velocità con tecnologia di marcatura Bluhm Weber Group”, spiega Bruno Ott, Product Manager presso Kraus Maschinenbau. Nella linea sono state integrate due etichettatrici e due stampanti a getto d'inchiostro termico di grande formato Bluhm Weber Group. Poiché le scatole pieghevoli vengono alimentate su un nastro aspirante tramite un alimentatore a frizione e trasportate ulteriormente tramite un sistema a vuoto, è possibile codificare i prodotti in qualsiasi punto.

In una prima fase, la marcatura viene eseguita da due distributori di etichette del tipo Legi-Air 4050AC. “Per noi era importante che questi sistemi funzionassero senza aria compressa e che, grazie alla loro struttura robusta, fossero adatti per un impiego 24 ore su 24”, spiega Bruno Ott. La collaudata tecnologia di applicazione deriva dalla serie Alpha, sviluppata nel corso di decenni da Bluhm Weber Group. In essa vengono lavorati principalmente componenti standardizzati provenienti dalla produzione in serie.

A seconda del modello, i distributori possono etichettare i prodotti contemporaneamente dall'alto e dal basso a una velocità massima di 50 metri al minuto. Sono in grado di lavorare etichette di dimensioni comprese tra 14 x 20 e 148 x 210 millimetri. A seconda del formato, è quindi possibile applicare fino a 600 etichette al minuto.

I distributori utilizzano la tecnologia dei moduli di stampa dei principali produttori mondiali. Entrambi gli impianti della FK Codingline sono dotati di moduli di stampa Novexx. Questi “Print Engine Modules” sono particolarmente adatti per materiali adesivi in cartone e plastica. Stampano con tecnologia a trasferimento termico o termica diretta con una risoluzione massima di 300 dpi e raggiungono velocità fino a 400 millimetri al secondo. Poiché la velocità di erogazione supera la velocità di stampa, le etichette prestampate vengono convogliate in un cosiddetto loop di buffer, da cui possono essere ulteriormente elaborate senza vincoli di tempo.

Applicazione senza aria compressa

I moduli di stampa Novexx lavorano materiali con una larghezza compresa tra 16 e 136 millimetri e una lunghezza compresa tra 5 e 1.000 millimetri. La larghezza massima di stampa è di quattro pollici (106 millimetri). Nell'impianto Kraus stampano etichette larghe 100 millimetri con testo in chiaro e codici Datamatrix. Le etichette vengono quindi applicate sulle scatole pieghevoli dal distributore di etichette con il cosiddetto processo wipe-on. Questa tecnica ha il vantaggio di applicare le etichette senza aria compressa, risparmiando così risorse.

Dopo l'etichettatura, i prodotti vengono stampati con testo in chiaro e codici a barre. Bruno Ott ricorda: “Il cliente finale non desiderava solo una larghezza di stampa molto elevata, pari a 100 millimetri. I risultati di stampa dovevano inoltre essere ad alta risoluzione, con 600 dpi”. Per questo motivo Kraus Maschinenbau ha integrato nella FK Codingline due sistemi di stampa a getto d'inchiostro termico del tipo Markoprint XB8JET. Questi sono in grado di controllare fino a otto testine di scrittura ciascuna, che “insieme” possono realizzare un'immagine stampata larga fino a 100 millimetri. Nelle testine di stampa sono inserite cartucce del produttore di inchiostri HP. Queste contengono un inchiostro a base di solventi che consente una rapida asciugatura della stampa su superfici non assorbenti. Con una risoluzione di 600 dpi, le XB8JET stampano il layout desiderato con estrema nitidezza sulle scatole pieghevoli verniciate.

Oltre al getto d'inchiostro termico con la sua elevata qualità di stampa, è possibile utilizzare in alternativa testine di stampa che utilizzano la tecnologia piezoelettrica a getto d'inchiostro. Questa tecnologia leggermente diversa stampa con risoluzioni fino a 300 dpi, ma raggiunge un'altezza massima di 100 millimetri per testina di stampa. Con otto testine di stampa è quindi possibile realizzare immagini stampate con un'altezza di 800 millimetri. Nell'impianto Kraus, le otto testine di scrittura creano un'immagine di stampa comune. Con l'XB8JET sarebbe tuttavia possibile distribuire le testine di stampa a coppie su linee diverse. In questo modo, da un'unica unità di controllo è possibile applicare fino a quattro immagini di stampa diverse contemporaneamente.

Le testine di scrittura sono controllate da un'unità di controllo integrata nel quadro elettrico della FK Codingline. Dopo la marcatura, i codici etichettati e stampati vengono controllati tramite un sistema di telecamere e gestiti in banche dati. I prodotti con codici illeggibili vengono automaticamente scartati dalla Codingline e convogliati in un contenitore di raccolta. Tutti gli altri cartoni pieghevoli vengono trasferiti su un nastro di uscita, dove possono essere prelevati manualmente. Da qui è possibile alimentare comodamente i diversi impianti di confezionamento.