La sfida

• Stampa su entrambi i lati dei pallet
• Etichettatura dei pallet in funzionamento continuo
• Temperatura ambiente da -5 a -23 gradi
• Stampa delle etichette in chiaro e leggibili da macchine sotto forma di codice a barre 128

Il risultato

• 20 pallet all'ora in teamwork
• Stampa dei codici QR con risoluzione fino a 600 dpi
• Oltre alla stampa veloce, il sistema è anche in grado di etichettare in un batter d'occhio
• È in grado di applicare fino a 80 etichette al minuto sulle superfici dei prodotti

“In oltre 150 anni, una piccola cooperativa di consumo è diventata un'azienda internazionale nel settore della vendita al dettaglio e all'ingrosso e nella produzione”, spiega Mahendran Neshanth, responsabile della manutenzione tecnica UHB presso la sede Coop di Schafisheim. Il gruppo Coop impiega circa 95.000 dipendenti. A Schafisheim non si trova solo il panificio Coop, ma anche un centro di distribuzione per prodotti surgelati. Solo dal magazzino a scaffali alti locale vengono consegnati ogni giorno circa 200 pallet pieni di merci ai negozi Coop.

Etichettatura bilaterale dei pallet

“I nostri pallet devono essere contrassegnati in modo affidabile con tutte le informazioni rilevanti”, spiega Nebojsa Vasic, responsabile del gruppo Logistica. ‘Per questo motivo li etichettiamo su due lati con SSCC, data di scadenza, destinatario, mittente, numero di rampa, numero di tour e peso totale’. Oltre alla scrittura in chiaro, la maggior parte delle informazioni viene anche codificata in modo leggibile da una macchina sotto forma di codice a barre 128 e stampata sulle etichette. Parte di questo codice a 18 cifre è l'SSCC, ovvero il Serial Shipping Container Code. Grazie a queste informazioni, i pallet possono essere contrassegnati in conformità con lo standard GS1 e identificati in modo univoco in tutto il mondo. L'SSCC è adatto anche per scopi intralogistici. Aiuta nella gestione interna dei pallet.

A tale scopo Coop utilizza due etichettatrici per pallet Legi-Air 4050 P di Bluhm Weber Group. A Schafisheim etichettano circa 20 pallet all'ora in teamwork, contemporaneamente sul lato anteriore e posteriore. Per quanto riguarda la velocità di etichettatura, la Legi-Air 4050 P si adatta perfettamente alla velocità del nastro trasportatore. In condizioni di massima produttività, è in grado di etichettare fino a 240 pallet all'ora su entrambi i lati. Ciò corrisponde a quattro pallet al minuto. I pallet non devono fermarsi. L'etichettatura avviene in continuo.

Affinché ogni pallet sia contrassegnato con i dati corretti, il sistema ERP di Coop invia le informazioni di stampa individuali ai moduli di stampa integrati nelle etichettatrici. Questi stampano i dati in chiaro e sotto forma di codici a barre SSCC sulle etichette dei pallet e le fanno avanzare sul rispettivo timbro di erogazione. Quando il pallet corrispondente è in posizione, i timbri escono ed etichettano il pallet in transito sul lato anteriore e posteriore. Il pallet prosegue quindi verso la spedizione.

Il Legi-Air 4050 P è dotato di numerose caratteristiche di sicurezza. Se, ad esempio, durante il processo di etichettatura si verificasse un'interruzione di corrente, un pallet del peso di diverse centinaia di chili continuerebbe a rotolare lentamente, danneggiando l'applicatore estratto. Pertanto, il braccio girevole del Legi-Air 4050 P è progettato in modo tale che un pallet in transito non lo danneggi, ma lo spinga semplicemente di lato. Questa tecnologia è stata brevettata da Bluhm Weber Group.

Etichettatura dei prodotti con codice QR

Nel centro di distribuzione nazionale per prodotti surgelati la temperatura ambiente varia da -5 a -23 gradi Celsius. Anche l'etichettatura dei prodotti surgelati avviene in modo completamente automatico. A tale scopo, quattro distributori di etichette del tipo Legi-Air 4050 E etichettano i cartoni con un codice QR. Mentre i prodotti imballati passano sull'estrattore davanti all'etichettatrice, il modulo di stampa stampa l'etichetta, il timbro di erogazione si abbassa e soffia l'etichetta di spedizione sul cartone senza contatto. Un sensore sulla piastra del timbro riconosce la superficie corrispondente e fa fermare l'applicatore a pochi millimetri di distanza. Il grande rotolo di etichette di scorta, lungo fino a 450 metri, garantisce un'elevata disponibilità.

I Legi-Air 4050 E sono progettati per il funzionamento continuo e sono quindi particolarmente adatti all'etichettatura di unità di spedizione come cartoni o pallet. Il sistema può controllare moduli di stampa di tutti i principali produttori e quindi stampare etichette con una risoluzione fino a 600 dpi. Un'alta risoluzione è importante per garantire la leggibilità automatica dei codici QR.

Da Coop è stato integrato un modulo di stampa Zebra in grado di stampare le etichette a una velocità superiore a sei millimetri al secondo. Oltre alla stampa veloce, il sistema è anche in grado di etichettare in modo rapidissimo: applica fino a 80 etichette al minuto sulle superfici dei prodotti.

Stampa su pellicola nella più grande panetteria della Svizzera

Coop gestisce la più grande panetteria della Svizzera nella sede di Schafisheim. Anche qui viene utilizzata la tecnologia di marcatura di Bluhm Weber Group. Una stampante a getto d'inchiostro continuo Linx marca le pellicole con cui vengono avvolti i prodotti da forno con un numero SSCC in formato alfanumerico. La stampante non solo deve far fronte alle variazioni di temperatura, ma anche garantire una stampa resistente all'abrasione sulla pellicola liscia e allo stesso tempo una marcatura sicura per gli alimenti. “È possibile che la stampa entri in contatto con i prodotti da forno, quindi deve essere assolutamente sicura per gli alimenti”, spiega Thomas Stöhr, meccanico tecnico UHB.

Gli inchiostri che potrebbero entrare in contatto con gli alimenti non devono contenere componenti presenti nella cosiddetta lista delle materie prime scartate. Pertanto, ogni singola composizione dell'inchiostro deve essere testata da istituti e laboratori indipendenti e dichiarata sicura. Gli inchiostri per uso alimentare dei sistemi di stampa a getto d'inchiostro continuo Linx contengono esclusivamente additivi alimentari e coloranti approvati dall'UE e sono quindi considerati sicuri.

La stampante a getto d'inchiostro continuo Linx utilizza un inchiostro alimentare miscelato con solvente. Questa miscela ha il vantaggio di garantire un'adesione immediata e affidabile dell'inchiostro sulla superficie liscia. La testina di stampa del dispositivo di marcatura è stata montata direttamente nella macchina confezionatrice. In questo modo, le pellicole vengono marcate automaticamente mentre passano sul nastro trasportatore all'interno dei cartoni ancora chiusi.

Linx è nota per la sua affidabilità produttiva. Il dispositivo non solo controlla continuamente i livelli di inchiostro e solvente, ma rileva anche costantemente la viscosità dell'inchiostro per adattarla automaticamente alla temperatura ambiente. Inoltre, una sovrapressione nell'involucro della testina di stampa impedisce la penetrazione di umidità.