Samsonite Europe: „Il sistema di etichettatura Legi Air spedisce i bagagli in viaggio"

"Di giorno non viene utilizzato..." dichiara Germain Ghys, Technical Service Manager presso la sede centrale di Oudenaarde, Belgio, dell'azienda di fama mondiale produttrice di pregiate valigie da viaggio e borse. "Il suo momento più intenso della giornata è la sera tardi quando vengono completati i pallet destinati ai clienti di tutta Europa." Stiamo parlando del sistema di stampa e applicazione etichette Air Legi Air Labelling System, un prodotto della BluhmWeber Gruppe. Germain Ghys fa riferimento a una parte del ciclo di lavorazione della logistica della più grande azienda mondiale produttrice di valigie.

Il marchio Samsonite è stato creato nel 1910, quando Jesse Shwayder, il suo ideatore, decise di realizzare per i viaggiatori del nuovo secolo valigie estremamente stabili e robuste e tuttavia dall’aspetto gradevole. Nel corso dei decenni da pochi viaggiatori singoli si è passati a spostamenti in massa e come conseguenza si è assistiti alla nascita di un intero settore dedicato ai viaggi. Samsonite si è sempre distinta per il fiuto che ha avuto sul mercato prestando la massima attenzione alle esigenze dei viaggiatori. Grazie a questo suo approccio è stata spesso un’azienda pioniera in fatto di innovazioni.

Samsonite è stata la prima impresa a produrre set da viaggio completi, abbinati tra loro non solo dal punto di vista estetico, ma creati anche per essere comodamente conservati uno dentro l'altro quando non utilizzati. Per prima ha introdotto sul mercato valigie estremamente leggere ed è stata la prima anche nel creare valigie con rotelle. Sembra quasi impossibile credere che in passato le valigie e le borse da viaggio dovevano essere trascinate a fatica. Attualmente si continua a lavorare alacremente alla realizzazione di nuovi prodotti e al loro miglioramento. La sede belga di Oudenaarde è in prima linea da questo punto di vista. Qui vengono realizzati campioni di tutti i design e di tutte le innovazioni provenienti dalla centrale londinese.

Oltre a una porzione della produzione delle cosiddette soft bag, a Oudenaarde ha sede l'intera logistica europea. Ogni giorno arrivano più di 20 container contenenti prodotti finiti provenienti da tutti i paesi di produzione. Nel centro di logistica questi articoli vengono immagazzinati temporaneamente e raggruppati in base agli ordini dei clienti. Le valigie di grandi dimensioni arrivano confezionate già in una propria scatola. Le valigie più piccole e le soft bag vengono confezionate in scatole e provviste di etichette di identificazione. Per l’identificazione sono utilizzate scatole disponibili in tre altezze e due larghezze.

Etichettatura delle scatole con rilevamento automatico dell'altezza

Una volta che le singole scatole sono state imballate e provviste di etichetta di identificazione, vengono convogliate su un nastro trasportatore verso la pallettizzazione. L'etichetta con il codice a barre riportante il numero di identificazione viene applicata su un lato della scatola. Affinché il codice a barre possa essere letto in modo chiaro, in diversi punti del nastro trasportatore sono montati degli scanner. Quando gli scanner leggono il codice a barre, il numero di identificazione viene confrontato nel PLC dell'impianto con l'ordine del cliente e viene assegnato a un pallet.

Questa informazione viene trasmessa al sistema di stampa e applicazione di etichette LA Labelling System, che nella stampa dell'etichetta ripete il numero di identificazione e stampa a caratteri chiari una lettera per il pallet. Per la stampa e l'applicazione dell'etichetta senza contatto, il dispositivo LA impiega poco più di un secondo.

Questo è il tempo effettivo di permanenza della scatola al di sotto dell'etichettatore. Direttamente dietro il LA ha sede la stazione in cui la scatola viene sigillata con del nastro in plastica. Per etichettare con precisione anche i cartoni di altezze diverse, gli ingegneri dell'azienda BluhmWeber hanno dotato il sistema di etichettatura di un sensore di sollevamento variabile. Il pistone di applicazione ha una corsa di 380 mm. Un piccolo sensore ottico fissato direttamente sulla piastra di applicazione rileva il prodotto che ha davanti a sé.

Quando il braccio distributore si abbassa fino a 10 mm al di sopra della superficie della scatola, il sensore rivela questa posizione e trasmette un segnale al software di comando del dispositivo LA. Viene soffiata immediatamente l'etichetta in direzione della scatola, il pistone di applicazione si ritrae e aspetta l’etichetta successiva davanti all’emettitore del modulo di stampa. Ogni notte presso la sede della Samsonite vengono etichettate più di 3.000 scatole.

Dopo essere state etichettate e sigillate, le scatole scorrono sul nastro trasportatore in uscita per essere sistemate sui pallet. Questi ultimi sono contrassegnati da una lettera leggibile in modo chiaro. In questa fase della lavorazione gli operatori spingono le scatole con la stessa lettera sul pallet corrispondente. In questo modo vengono preparati ogni notte tutti i pallet pronti per essere spediti. Quando all'alba si aprono i cancelli dello stabilimento ci sono già numerosi autocarri ad attendere più di 2.200 m3 di scatole che si mettono in viaggio per raggiungere i negozi specializzati di tutta Europa.