La rimovibilità effettiva è determinata dalla forza che deve essere esercitata al fine di rimuovere un'etichetta autoadesiva e dalle conseguenze corrispondenti (ad esempio, deve essere possibile rimuovere l'etichetta senza lasciare residui sulla superficie di applicazione).
Per determinare se una determinata etichetta è rimovibile o progettata per un attacco permanente, per prima cosa incollare due terzi dell'etichetta su una superficie liscia (come quella del piano di un tavolo) e quindi strappare con forza. Se è stato utilizzato un adesivo rimovibile, l'etichetta si stacca quasi senza rumore. Questo non avviene se è stato utilizzato un adesivo permanente: in questo caso ci sarà un rumore forte, acuto e abrasivo.
Sebbene sia relativamente facile rimuovere un'etichetta con un adesivo permanente subito dopo l'applicazione, ciò non significa che si tratti necessariamente di un'etichetta rimovibile. Sono necessari diversi minuti o persino ore per far si che un adesivo permanente raggiunga la sua massima forza adesiva.